La Slovénie a tout du pays parfait : une rivière d’un bleu unique, des gorges à couper le souffle et de charmants petits villages. Mais saviez-vous qu’en plus de cela, la Slovénie cache au creux de ses montagnes des trésors naturels absolument magnifiques? En effet, les grottes de Postojna et de Škocjan font partie des plus beaux attraits à visiter au pays. Je parie même que les explorer vous donnera l’envie immédiate de relire la trilogie du Seigneur des anneaux.
Lorsqu’on parcourt des articles sur le sujet, il est difficile de choisir entre visiter la grotte de Postojna ou celle de Škocjan. Les deux semblent fabuleuses sur papier, pour des raisons bien différentes. Alors, laquelle sélectionner lorsqu’on a qu’un seul jour à consacrer aux voûtes souterraines de la Slovénie? Et si je vous répondais… pourquoi pas les deux? Je vous promets que vous n’aurez pas l’impression de refaire deux fois la même activité.
Chacune d’entre elles est sublime, et elles sont bien assez proches pour être jumelées ensemble lors d’une journée bien remplie. Et pourquoi ne pas ajouter à cette excursion la visite du très iconique château de Predjama, construit à même le flanc d’une montagne? Vous obtiendrez là une journée absolument inoubliable.
Dans cet article, nous vous donnons plusieurs conseils et des informations pratiques pour visiter le château de Predjama et les grottes de Postojna et Škocjan en une seule journée. Nous vous expliquerons aussi les particularités de chacun de ces lieux grandioses. De plus, vous découvrirez à la fin de cet article quelle grotte a été notre ultime coup de cœur entre les deux.
Bien entendu, nous vous suggérons de jumeler ces trois attraits uniquement si vous êtes un peu limité dans le temps. Nous ne sommes habituellement pas des adeptes d’itinéraires trop remplis en voyage, mais nous croyons qu’il est possible de combiner ses attractions en un jour.
C’est pourquoi nous vous proposons ici comment bien le faire afin d’en profiter pleinement, à l’aide de ces quelques astuces :
Nous sommes partis tôt le matin de Ljubljana, avons roulé en voiture pendant un peu plus d’une heure, et avons commencé notre journée aux grottes de Postojna. Beaucoup plus visitées que celles de Škocjan, je crois que cela peut s’expliquer par leur facilité d’accès ainsi que leur proximité avec la capitale du pays. Le stationnement est grand et bien aménagé, alors n’ayez crainte d’y trouver de la place à votre arrivée.
Nous avions acheté nos billets en ligne quelques semaines à l’avance, pour la plage horaire de 11h. Prévoyez environ 1h30 pour cette activité. Les réservations sont quasi indispensables en haute saison, car cette attraction très populaire en Slovénie attire plus de 600 000 visiteurs chaque année. Planifiez donc votre coup, surtout que leur site Web est très convivial et disponible en français.
Les prix varient selon la période de l’année (haute ou basse saison), ainsi qu’en fonction du forfait que vous choisirez. Vous pouvez effectivement décider de combiner cette visite avec le château de Predjama qui est situé tout proche, une exposition sur l’histoire de la région, ainsi que le vivarium. Nous avons opté pour le billet Découvrez la reine des grottes, qui comme son nom l’indique, incluait uniquement la visite de la grotte.
Postojna a un petit côté parc d’attractions qui plaît beaucoup aux familles, car la première portion de l’exploration se déroule dans un train qui roule doucement à l’intérieur de la grotte, sur une distance de plus de trois kilomètres. On ne se le cachera pas, c’est définitivement une partie bien amusante et divertissante. Vous passerez à travers plusieurs magnifiques galeries et bien illuminées.
Une fois que vous serez arrivés au bout du trajet, vous compléterez le reste de la visite à pied, sur environ 1,5 kilomètre. Le sol étant lisse et exempt d’escaliers, vous pourrez sans problème y amener de jeunes enfants en poussette.
Votre groupe sera jumelé à un guide tout au long de votre parcours, qui vous mentionnera plusieurs informations intéressantes sur la création de cette grotte. En passant d’une salle à une autre, vous découvrirez des stalactites et des stalagmites majestueuses, qui se sont formées pendant des milliers d’années.
Certaines structures, comme celle nommée le Brillant, sont absolument impressionnantes et valent à elles seules cette visite. Je n’ai pas eu l’occasion de voir beaucoup de grottes dans ma vie, mais je peux vous assurer que celles-ci renferment bien assez de formations calcaires spectaculaires pour en mériter le détour. À la toute fin, vous aurez même le plaisir de reprendre le train pour retourner jusqu’à la sortie.
Dans les grottes de Postojna, vit aussi un animal fascinant qui ressemble un peu à une salamandre : le protée anguillard. Avec sa grandeur moyenne de 25 centimètres et une peau quasi translucide, cet amphibien est le plus grand animal cavernicole au monde et il possède même de petits bras. Impressionnant non?
De plus, il vit plus de 100 ans et il peut survivre plusieurs années sans manger (contrairement à moi, qui devient instantanément invivable après quelques heures sans nourriture). Vous pourrez en apercevoir quelques-uns à la fin de votre visite dans un grand vivarium, bien que le tout soit assez sombre car ils ne tolèrent pas du tout la lumière.
Construit à même la montagne, le château de Predjama est vite devenu un des symboles de la Slovénie. Quasi unique en son genre, vous serez heureux d’apprendre que de pouvoir admirer son extérieur est accessible à tous et ne nécessite l’achat d’aucun billet.
Puisque nous étions un brin limité dans le temps, nous n’avons pas visité l’intérieur du château et l’immense grotte à l’arrière de celui-ci. Il semblerait sans contredit que ce soit une excursion qui en vaut le détour. Néanmoins, c’est davantage sa structure extérieure qui nous fascinait et qui nous a fait nous déplacer jusqu’à celui-ci.
Situé à 10 kilomètres des grottes de Postojna, il a été construit au creux d’une falaise de 123 mètres de hauteur. Datant de plus de 800 ans, vous ne pourrez vous empêcher d’être ébahi devant l’ingéniosité humaine de sa construction, qui remonte à l’époque du Moyen-Âge. Disposant d’un vaste réseau de salles et de corridors, il est le plus grand château troglodyte au monde et a été inscrit à cet effet dans le livre des records Guinness.
Depuis le terrain à l’avant, vous pourrez l’admirer sous tous les angles et en contempler tous les détails qui le rendent si unique. Avec un petit ruisseau qui coule doucement devant et les jolies fleurs qui poussent tout autour l’été, il est impossible de résister à l’envie d’y passer un moment à l’observer.
Comment vous décrire les grottes de Škocjan sans que vos attentes ne deviennent trop élevées? Oh et puis allons-y, car de toute manière je juge qu’il vous sera impossible de ne pas lâcher un « wow » bien senti en entrant dans la salle principale. Si au début Steve et moi nous demandions si nous n’allions pas être un brin blasés de contempler d’autres stalactites et des stalagmites, ces grottes n’ont strictement rien à voir avec les précédentes.
Je ne m’attendais pas à un espace aussi immense et saisissant, qui donne simplement envie de crier « Vous ne passerez paaaas! » en enfonçant un bâton dans le sol (oui, une autre référence au Seigneur des anneaux).
Situé à une trentaine de minutes de Postojna, le parc régional des grottes de Škocjan est facilement accessible par la route E61, et le stationnement y est grand et gratuit. Contrairement à Postojna, vous ne pourrez acheter vos billets à l’avance. Vous trouverez toutefois sur leur site Web, toutes les plages horaires disponibles et les tarifs. Prévoyez donc d’arriver un peu plus tôt que prévu, afin de vous assurer d’avoir de la place pour l’heure souhaitée.
Légèrement plus sportives que celles de Postojna, les grottes de Škocjan ont des escaliers à monter et descendre, sans que cela ne soit très difficile pour autant. Moins populaires, elles attirent néanmoins le nombre assez important de 90 000 visiteurs par année.
Le parcours de trois kilomètres dure en moyenne une heure et demie, et vous serez accompagné par un guide tout au long du chemin. Vous ne pourrez y prendre aucune photo, car elles sont strictement interdites.
Le parcours de trois kilomètres dure en moyenne une heure et demie, et vous serez accompagné par un guide tout au long du chemin. Vous ne pourrez y prendre aucune photo, car elles sont strictement interdites.
Depuis la billetterie, vous aurez à marcher un peu pour rejoindre l’entrée de la grotte. Vous débuterez votre parcours en franchissant une porte digne d’un grand coffre-fort, qui sert à maintenir la température intérieure à un niveau stable de 12 °C.
Vous passerez ensuite à travers plusieurs salles, avant d’atteindre la principale. Vous comprendrez alors à ce moment bien précis, ce que vous êtes venu faire exactement ici! Une rivière passe tout au fond de la grotte, qui elle, mesure 144 mètres de haut. Un très long escalier la longe, qui vous permettra de descendre jusqu’à son cœur et le point culminant de votre visite : le pont de Cerkvenik.
De là, vous aurez nous seulement un point de vue impressionnant de la cascade qui rugit sous vos pieds, mais aussi sur toute l’ampleur de la grotte. De petites lumières tout au long du parcours, ajouteront un aspect mystique à l’atmosphère des lieux. Croyez-moi, en quittant cet endroit, vous ne pourrez vous empêcher d’y jeter un dernier coup d’œil, en n’en revenant toujours pas d’à quel point ce lieu est unique et irréel.
Vous pourrez en sortant, si vous le souhaitez, poursuivre votre chemin sur quelques kilomètres de sentiers de randonnées, qui valent également le détour.
Site Web : https://www.park-skocjanske-jame.si/en
Je crois que si vous vous êtes rendu jusqu’ici, le choix est évident. Bien que nous ayons adoré notre expérience à Postojna et que les formations calcaires y étaient plus impressionnantes, ce sont les grottes de Škocjan qui mériteront une place éternelle dans notre mémoire de voyageur. Moins touristiques, plus grandioses et uniques, elles vous marqueront à coup sûr.
J’estime toutefois que les deux méritent absolument une visite, et que par leurs particularités respectives, ne vous donneront pas du tout la sensation de faire la même chose.
De plus, en les explorant en fin de journée comme nous l’avons fait, vous aurez droit à de plus petits groupes, ce qui accentuera votre impression de jouer les explorateurs! Pas mal comme sentiment lorsqu’on voyage, n’est-ce pas?
+ atmosphère familiale
+ aucun escaliers à monter, donc plus accessible
+ proximité avec le château de Predjama
– grotte vraiment plus touristique et achalandée
+ une salle principale à couper le souffle avec une rivière souterraine qui gronde en contrebas
+ le sentiment de vivre une aventure unique et plus sauvage
+ la possibilité de faire de la randonnée tout autour
– légèrement moins accessible
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