« Incroyable ». Je crois que j’ai répété ce mot au moins cent fois en visitant Lauterbrunnen, cette vallée spectaculaire nichée au cœur des Alpes bernoises, en Suisse. Avec ses chutes vertigineuses, ses falaises abruptes, ses vallons verdoyants, ses maisons typiques et même ses distributrices à fromage (oui oui!), Lauterbrunnen semble sortie d’un rêve. Mais bien que ses paysages soient la carte postale ultime de la Suisse, cette vallée offre bien plus qu’un simple arrêt photo.
Si vous vous demandez quoi faire à Lauterbrunnen, sachez qu’en une journée on peut y vivre une multitude d’expériences : sentiers de marche bucoliques, cascades rugissantes, escapade à vélo et montées en téléphériques. C’est aussi une destination idéale pour faire le plein d’activités en famille en Suisse, accessible à tous les rythmes.
Dans cet article, je vous propose un itinéraire complet pour visiter Lauterbrunnen en une journée, nos coups de cœur, et tous nos conseils pratiques pour profiter pleinement de cette vallée spectaculaire des Alpes suisses.
Vous découvrirez aussi une randonnée que nous sommes retournés faire quelques jours plus tard, de Männlichen à Kleine Scheidegg. Ce sentier offre une vue majestueuse sur la vallée de Lauterbrunnen à son départ et donne l’impression de pouvoir toucher les montagnes tant elles sont proches.
La forme en U de la vallée de Lauterbrunnen n’est pas un hasard. Elle a été sculptée par d’immenses glaciers qui, au fil des millénaires, ont creusé la roche et poli les parois des falaises.
Ce phénomène d’érosion glaciaire a donné naissance à une vallée alpine, large et encaissée, parfaite pour accueillir des chutes d’eau. Aujourd’hui, Lauterbrunnen est surnommée la vallée aux 72 cascades, un bien joli surnom qui reflète leur abondance, tout particulièrement en haute saison.
La plupart de ces chutes peuvent être admirées simplement en marchant à travers la vallée, entre Lauterbrunnen et Stechelberg. Cela dit, leur nombre et leur puissance varient selon la saison. En dehors de la fonte des neiges, certaines chutes peuvent se faire plus discrètes.
Au bout de la vallée se dressent trois sommets emblématiques des Alpes bernoises : l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau. Leurs noms signifient respectivement l’Ogre, le Moine et la Vierge. Leurs cimes enneigées qui dominent l’horizon renforcent la beauté du paysage et accentuent cette impression de grandeur.
Peut-on visiter Lauterbrunnen sans voiture? Je dirais que oui, et qu’en fait c’est même l’idéal. Ce conseil s’applique d’ailleurs à de nombreux cantons de la Suisse. Le village de Lauterbrunnen est accessible en train depuis Interlaken, où nous étions basés, et la région est très bien desservie par les transports publics.
Depuis la gare de Interlaken Ost, il suffit de prendre un train direct vers Lauterbrunnen. Le trajet dure environ 20 minutes. Aucune réservation n’est nécessaire pour ce trajet, mais si vous voyagez en haute saison (de juin à septembre), essayez de partir très tôt pour éviter la foule.
Le train vous dépose directement au cœur de Lauterbrunnen. Il est donc tout à fait possible de faire votre journée d’excursion depuis Interlaken sans être épuisé par de longs déplacements.
Nous écrirons bientôt un article plus complet sur Interlaken, car cette ville est une base idéale et stratégique avec plusieurs options de randonnées et d’excursions facilement accessibles en train.
Si vous êtes en voiture, un stationnement payant est disponible à la gare de Lauterbrunnen. Toutefois, les places sont limitées, surtout en été, et la circulation dans le village est restreinte. Le train reste donc l’option la plus simple et agréable.
Nous vous suggérons de réserver vos hébergements sur le site Web Booking.com, qui propose des prix compétitifs et une belle variété de lieux où séjourner. Vous y trouverez un mélange d’hôtels classiques et de logements avec cuisine, ce qui peut être très pratique quand on cherche à visiter la Suisse à petit prix… ou à tout le moins sans avoir à vider son portefeuille.
Ceci est un lien affilié et nous recevons une petite commission si vous réservez par l’intermédiaire de celui-ci. Ce geste nous aide à payer les frais d’hébergement de notre blogue et nous permet de continuer à vous offrir du contenu gratuit.
Voici notre suggestion pour visiter Lauterbrunnen en une journée, tout en profitant de la plus belle lumière naturelle au fil des heures.
Chaque arrêt a été pensé en fonction de la foule et de la position du soleil, une agréable manière d’apprécier pleinement les paysages tout au long de la journée. Du matin jusqu’en début d’après-midi, la lumière éclaire magnifiquement la paroi ouest de la vallée, là où se trouve entre autres Staubbachfall. En après-midi et en fin de journée, ce sont les cascades situées sur le flanc est, comme Mürrenbachfall, qui s’illuminent à leur tour.
Bien entendu, cet itinéraire peut être ajusté selon vos envies, votre rythme ou même la météo. Les durées de marche sont proposées à titre indicatif, mais prenez le temps de savourer chaque instant.
Comme indiqué plus haut, prévoir deux jours dans la vallée de Lauterbrunnen offre l’occasion de découvrir toutes les activités et d’ajouter une ou plusieurs randonnées à votre programme. Si le temps vous le permet, n’hésitez pas à en profiter pleinement.
Vous trouverez plus bas dans cet article toutes les informations pratiques pour organiser ces étapes.
À partir d’ici, vous pouvez retourner à la marche au village de Lauterbrunnen ou opter pour l’autobus. Mais si votre horaire le permet, c’est le moment parfait pour prendre un peu de hauteur et découvrir la vallée sous un autre angle.
Le village de Lauterbrunnen est coquet, avec ses maisons en bois décorées de jolis balcons fleuris et son église au clocher pointu. Une petite rivière traverse le village, ajoutant un charme tranquille à ce lieu très touristique.
C’est ici que se trouvent la plupart des boutiques et services de la vallée, ainsi que le point de départ de plusieurs trains et téléphériques pour explorer les hameaux alentour. Vous trouverez davantage de détails sur ces activités un peu plus loin dans l’article.
Je dois avouer que nous avons passé très peu de temps au village de Lauterbrunnen, préférant profiter de la vallée et de la nature plutôt que des restaurants, souvent assez chers. Nous avons donc opté pour des sandwichs à l’épicerie Coop, située de manière bien idéale juste à côté de la gare.
Même si notre passage a été rapide, le village reste une jolie introduction à la vallée, entre charme typiquement suisse et côté pratique pour organiser vos excursions à Lauterbrunnen.
Si vous êtes du genre à vous lever tôt, Lauterbrunnen vous le rendra bien. À quelques minutes de marche à peine de la gare se trouve un petit chemin qui mène à ce que j’oserais affirmer être le plus beau point de vue sur la vallée de Lauterbrunnen. Entre l’église au clocher pointu et la chute de Staubbachfall qui s’élance depuis les falaises, difficile en effet de faire mieux comme panorama.
Si vous y allez le matin, avant 8h30, c’est assez tranquille. De notre côté, nous y étions à 7h30. C’est un moment parfait pour sentir l’ambiance du village s’éveiller doucement. Nous étions presque seuls à cette heure à observer la vallée, encore enveloppée de nuages et de bruine.
En juin, le soleil commence à illuminer Staubbachfall vers 8h15, ce qui offre un spectacle magique quand la lumière touche l’eau de la chute. Le soleil disparaît graduellement sur cette paroi de la vallée à partir du début de l’après-midi, donc le mieux est de visiter ce point de vue en matinée.
Vous trouverez l’emplacement exact de cet endroit sur Google sous le nom Staubbachfall Viewpoint.
Impossible de rater la Staubbachfall, visible depuis presque partout dans le village. Avec ses 297m de haut et son emplacement parfait près du village, c’est la star des chutes de Lauterbrunnen.
Un sentier vous permet de monter jusqu’au pied de Staubbachfall. C’est court, mais assez escarpé, alors mieux vaut avoir de bons souliers (au minimum des espadrilles). On passe par un tunnel, puis un escalier métallique qui grimpe jusqu’à une plateforme où l’on peut s’aventurer derrière le rideau d’eau. Un imperméable est assez utile à ce stade. L’expérience est un peu glissante, mais vraiment mémorable.
Petit bonus : un charmant kiosque à café se trouve tout près du sentier qui mène à la chute. L’arrêt idéal pour une pause après la montée, surtout si tout comme nous vous êtes arrivés tôt à Lauterbrunnen.
Lauterbrunnen, ce n’est pas juste un décor de carte postale. C’est une vallée vivante, avec de vrais villages, de vraies familles et les prénoms de leurs nouveau-nés affichés sur des pancartes accrochées aux maisons. Plutôt adorable, non?
Cette authenticité donne une autre dimension à la marche dans la vallée de Lauterbrunnen. On entend les cloches des vaches, on admire les cascades et les fleurs sauvages, et on peut même croiser des distributrices à fromage en libre-service. Oui, vous avez bien lu : de petites armoires réfrigérées remplies de fromage local, que vous pouvez acheter en déposant de l’argent dans une tirelire. Plus suisse que ça, c’est impossible.
Le sentier qui longe la vallée est facile et uniquement sur du plat. Impossible de se perdre ici, avec les nombreux panneaux directionnels indiquant la distance et le temps de marche estimé entre les différents points d’intérêt. Vous trouverez aussi des fontaines d’eau potable, des toilettes à compost (propres et bien entretenues), ainsi que des panneaux explicatifs pour en apprendre davantage sur l’histoire géologique de la région.
La marche d’un bout à l’autre de la vallée représente environ 6 kilomètres, du village de Lauterbrunnen à celui de Stechelberg. Le tout peut se faire en moins de 1h30, mais de notre côté nous en avons mis au moins le double. Faites comme nous et prenez votre temps pour admirer le paysage et capturer quelques photos (ok soyons honnêtes… des centaines de photos). Et si vous ne voulez pas faire le chemin du retour à pied, un autobus permet de revenir facilement au point de départ.
Il est aussi possible de visiter Lauterbrunnen à vélo, avec des locations disponibles près de la gare. Roulez prudemment, car le sentier est partagé avec les marcheurs.
Dernier point : respectez les clôtures des terrains privés et les interdictions de passage. Ce ne sont pas juste des éléments de décoration.
À environ 30 minutes de marche du centre de Lauterbrunnen (ou quelques minutes en autobus), on trouve les Trümmelbachfälle. Il s’agit d’un ensemble de 10 impressionnantes chutes souterraines, creusées par un torrent à la puissance fulgurante. Elles sont visibles sur un parcours aménagé de 600 mètres, qui permet de les découvrir de près. Ce sont les seules chutes glaciaires d’Europe situées à l’intérieur d’une montagne qui sont ouvertes aux visiteurs.
Un ingénieux système d’ascenseur creusé dans un tunnel vous amène à mi-chemin, puis vous accédez aux chutes supérieures par un escalier taillé dans la roche. Il ne vous reste ensuite qu’à tout redescendre à pied en admirant chaque niveau et chaque cascade.
Le Trümmelbach draine à lui seul les eaux de fonte des glaciers de l’Eiger, du Mönch et de la Jungfrau. En haute saison, de mai à juillet, jusqu’à 20 000 litres d’eau par seconde y rugissent dans un vacarme assourdissant. C’est d’ailleurs l’une des raisons du pourquoi les enfants de moins de 4 ans et les chiens ne sont pas admis. J’ai moi-même eu un peu le vertige devant l’incroyable puissance et le bruit des chutes.
L’endroit est aussi remarquable d’un point de vue technique. Un premier accès fut créé en 1877, ce qui a dû être assez complexe quand on constate la puissance de l’eau qui sculpte la roche depuis des millénaires. L’ascenseur date de 1913, et des galeries d’observation ont ensuite été ajoutées progressivement jusqu’en 1990.
Si vous cherchez une pause au calme avant ou après votre visite, je vous suggère de vous attabler sur la terrasse du café Trümmelbach. Leur traditionnelle tarte valaisanne à l’abricot est délicieuse, et s’accompagne très bien d’un thé ou d’un café.
Souvent éclipsée par la très photographiée chute Staubbachfall, Mürrenbachfall mérite pourtant tout autant votre attention. Avec ses 417m, elle détient le record de la plus haute chute de Suisse et peut être admirée depuis le fond de la vallée, dans le village de Stechelberg.
Mürrenbachfall est particulièrement spectaculaire en début ou milieu de journée, lorsque la lumière du soleil illumine la paroi rocheuse, avant de disparaître progressivement en fin d’après-midi dans l’ombre des montagnes.
Par ailleurs, le village de Stechelberg reflète parfaitement la campagne suisse, avec ses fermes traditionnelles, ses maisons en bois et ses vastes pâturages. Paisible et peu commerçant, il possède néanmoins plusieurs arrêts de bus pour rejoindre facilement le centre et la gare de Lauterbrunnen, ce qui est bien pratique si vous ne souhaitez pas revenir à pied. On y trouve également la station inférieure du téléphérique vers Mürren, dont je parle plus en détail dans la section suivante.
Envie de prendre de la hauteur? À Lauterbrunnen, deux options s’offrent à vous pour admirer la vallée depuis le haut des falaises : les téléphériques vers Grütschalp ou Mürren.
Une fois au sommet, vous pouvez marcher entre ces deux villages (environ 1h15 sur un sentier facile de 4,3 km), ou embarquer dans un petit train panoramique. Le trajet à flanc de falaise est d’une durée de 14 minutes, et offre des vues époustouflantes sur la vallée et les sommets environnants.
Petit partage d’expérience personnelle : nous n’avons pas pris ces téléphériques, car je croyais que le prix était plus élevé que ce qu’il ne l’est en réalité. Surtout que nous avions la Half Fare Card, que nous recommandons d’ailleurs fortement, alors au final le tarif total aurait été tout à fait raisonnable. On vous invite donc à vous renseigner (mieux que moi!) sur les prix actuels de ces activités en consultant le site Web de la compagnie SBB.
Aussi, ces transports sont inclus dans la Jaugfrau Travel Pass ainsi que la Berner Oberland Pass.
La station vers Grütschalp est facilement accessible à pied depuis la gare de train de Lauterbrunnen. En quelques minutes de montée en téléphérique, vous arrivez sur un plateau ensoleillé d’où partent plusieurs sentiers de randonnée.
Le téléphérique vers Mürren part depuis le hameau de Stechelberg, au fond de la vallée. Vous pouvez rejoindre cette station à pied ou en autobus. À Mürren, petit village sans voiture perché à 1650m, l’ambiance est paisible. Des cafés et terrasses permettent de faire une pause face aux montagnes. C’est aussi un point de départ idéal pour des balades, ou encore pour monter jusqu’au Schilthorn, célèbre pour sa vue à 360 degrés sur les Alpes. Il a par ailleurs servi de décor au film James Bond en 1968 : Au service secret de Sa Majesté.
On a tellement aimé notre première journée à Lauterbrunnen, qu’on a décidé d’y retourner quelques jours plus tard pour faire une randonnée qui nous intéressait, de Männlichen à Kleine Scheidegg. En réalité, on pourrait aussi l’appeler « randonnée avec vues grandioses sur les plus belles montagnes des Alpes bernoises : le Mönch, l’Eiger et la Jungfrau ». Les paysages de ce sentier sont parmi les plus impressionnants qu’on ait vus dans toute la région.
Depuis Lauterbrunnen, on a pris le train jusqu’à Wengen, un village plus grand que je ne l’imaginais, perché au-dessus de la vallée. Avant de poursuivre, on a marché 5 petites minutes vers le nord de la gare pour atteindre le Wengen Viewpoint, un point de vue sur Lauterbrunnen, qui mérite définitivement le détour.
Pour ne pas trop allonger la randonnée jusqu’à Kleine Scheidegg, et aussi pour s’éviter un gros dénivelé, on a décidé de se rendre à Männlichen en prenant la gondole à partir de Wengen. Le téléphérique grimpe à pic, c’est assez impressionnant. Si vous êtes sensible au vertige, tenez-vous loin des vitres. Sinon, bien… profitez du spectacle!
Une fois en haut, nous avons commencé par une courte montée jusqu’au Royal Summit, une plateforme panoramique en forme de couronne. La vue à 360 degrés est à couper le souffle et l’on se sent minuscule face à l’immensité des Alpes qui nous entourent. De retour à la station, impossible de résister à ce qui est à mon avis la plus belle aire de jeux de tous les temps : une vache géante dont la bouche sert de glissade. C’est touchant de constater à quel point la Suisse se préoccupe sincèrement de ses enfants.
Notre idée initiale pour faire la randonnée était d’emprunter la route panoramique 33, mais nous étions trop tôt en saison et elle était encore fermée pour cause de risque d’avalanche. On a donc suivi le sentier romantique 35, légèrement plus long. La descente est douce au départ, avec des vues de plus en plus spectaculaires sur la face nord de l’Eiger. Après environ une heure de marche, on a trouvé un banc parfait pour manger nos sandwichs de l’épicerie Coop, qui, vous l’aurez compris, auront été notre principale source d’alimentation en Suisse.
Le paysage était tapissé de fleurs jaunes tout au long du chemin et on avait parfois le sentiment d’être dans Heidi ou La Mélodie du bonheur. La fin du sentier réserve une remontée d’environ 200m, juste assez pour faire suer un peu… et le rendre légèrement moins romantique.
À l’arrivée à Kleine Scheidegg, on trouve une station de train, quelques restaurants et un joli réservoir au nord des bâtiments. Ceux qui ont encore de l’énergie peuvent pousser jusqu’au petit lac de Fallboden, qui en vaut définitivement la courte marche supplémentaire.
C’est aussi à Kleine Scheidegg que se situe le point de départ du train qui mène au Jungfraujoch, la gare la plus haute d’Europe perchée à 3454m d’altitude. Même si cette excursion demande un budget conséquent, elle fait rêver de nombreux touristes. Nous avons vu passer plusieurs fois le petit train rouge à crémaillère, presque irréel dans ce décor encore enneigé.
Pour le retour, vous pouvez prendre un train qui vous ramènera jusqu’à Lauterbrunnen, en passant de nouveau par la station de Wengen. Pour notre part, nous avons plutôt opté pour le train en direction de Grindelwald. Nous avons ensuite flâné un peu dans le village, puis repris un dernier train vers Interlaken. C’était ultra-bondé. Si vous tenez à un peu de confort ou à une place assise garantie, la première classe peut valoir le supplément de coût au retour, surtout en haute saison.
Distance : 4,7 km
Dénivelé positif : 59m
Durée : 1h30 à 2 heures
Difficulté : facile
Pour plus d’informations : site Web de AllTrails
Distance : 5,5km
Dénivelé positif : 192m
Durée : environ 2h30 à 3h
Difficulté : facile (mis à part pour la petite remontée finale)
Pour plus d’informations : site Web de AllTrails
Pendant votre journée à Lauterbrunnen, si les conditions sont bonnes, vous verrez certainement passer des parapentes au-dessus de la vallée. Celle-ci est en effet un terrain de jeu incroyable pour les amateurs de ce genre d’activités. Plusieurs compagnies proposent des vols en tandem accessibles aux débutants tout comme aux plus expérimentés.
Le départ se fait généralement depuis Mürren, selon la direction du vent, et la descente offre des vues à couper le souffle sur toute la vallée. C’est une manière de découvrir Lauterbrunnen autrement, lors d’un vol d’une durée allant de 15 à 40 minutes en fonction du forfait choisi.
Aussi, pour les amateurs de sensations, disons… très très fortes, Lauterbrunnen est un lieu culte pour les adeptes de sauts extrêmes (BASE-jump). Grâce à ses falaises abruptes de 585m de hauteur, des touristes du monde entier viennent s’y élancer dans le vide avec un parachute. Disons que ça surprend un peu de voir des gens se jeter de là-haut alors que nous on a les pieds bien sur terre dans la vallée. Adrénaline garantie (… j’ose l’espérer!).
Pour conclure cet article, ajoutons un petit fait intéressant : la vallée de Lauterbrunnen a été une source d’inspiration pour nul autre que J.R.R. Tolkien. Oui oui, ce même Tolkien qui a écrit la trilogie du Seigneur des Anneaux.
Lors d’un voyage en 1911, l’auteur a visité Lauterbrunnen et aurait été frappé par la beauté de la vallée. Ce paysage grandiose lui aurait inspiré Fondcombe (Rivendell), la cité des elfes.
Il est aussi probable que les sommets imposants de la Jungfrau, du Silberhorn et du Rottalhorn aient servi de modèles aux montagnes entourant la Moria dans son œuvre. Le tunnel ferroviaire du Jungfraujoch, en construction à l’époque, lui aurait aussi inspiré l’idée des mines de la Moria. Comme quoi la vallée de Lauterbrunnen est si magnifique, qu’elle en laisse pour toujours une trace dans l’imaginaire des gens.
En poursuivant votre navigation sur ce site, vous acceptez l’utilisation de cookies pour vous proposer des contenus adaptés à vos centres d’intérêts. Nous vous invitons à lire notre politique de confidentialité pour en apprendre davantage sur le sujet.
2 Responses
WOW WOW
Magnifiques photos de la Suisse avec très pertinentes descriptions des lieux visités.
Merci de publier et partager avec le public (MOM)
Merci beaucoup, c’est vraiment gentil et apprécié comme commentaire! 🙂